1958年、スコットランド・グラスゴー生まれ。1980年代以降、40を超える映画やテレビドラマに出演しており、特にイギリスのテレビドラマ・シリーズ「ドクター・フー」の12代目ドクター役として知られる。また自身が監督を務めた短編映画『フランツ・カフカの素晴らしき哉、人生!』(93)はアカデミー賞®短編映画賞を受賞した。主な出演作に、『ワールド・ウォーZ』(13)、『パディントン』シリーズ(14、17)、『プーと大人になった僕』(18)など。本作のアーマンド・イアヌッチ監督とは、コメディ・ドラマ「官僚天国!~今日もツジツマ合わせマス~」(05〜12)でタッグを組み、数々の賞を受賞している。