1961年9月18日生まれ。東京都出身。 映画『連合艦隊』（81／松林宗恵監督）でデビューし、日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。83年にはドラマ「ふぞろいの林檎たち」（TBS）で一世を風靡し、85年『ビルマの竪琴』に主演、さらに88年にはＮＨＫ大河ドラマ「武田信玄」の主演を務め話題を呼ぶ。その後も、映画、ドラマ、舞台と活躍。94年に公開した『四十七人の刺客』では日本アカデミー賞最優秀助演男優賞、さらに03年『壬生義士伝』では最優秀主演男優賞を受賞。他にも『マークスの山』（95）、『梟の城』（99）、『亡国のイージス』（05）、『柘榴坂の仇討』（14）で日本アカデミー賞優秀主演・助演男優賞受賞を果たす。また、外国映画『ヘブン・アンド・アース 天地英雄』（04）や日中合作映画『鳳凰 わが愛』（07）でも主演を務めるなど、海外でも活躍。近年公開作は『花戦さ』（17）、『記憶にございません！』（19）、『大河への道』（22）や、テレビドラマ「共演NG」（20／テレビ東京）、連続テレビW「華麗なる一族」（21）などに出演。10月より「ザ・トラベルナース」（EX）がOA中。