1956年、アメリカ、カリフォルニア州生まれ。ジョナサン・デミ監督の『フィラデルフィア』(94)、ロバート・ゼメキス監督の『フォレスト・ガンプ／一期一会』(95)で2年連続アカデミー賞®を受賞する。また、ペニー・マーシャル監督の『ビッグ』(88)、スティーヴン・スピルバーグ監督の『プライベート・ライアン』(98)、ゼメキス監督の『キャスト・アウェイ』(01)で同賞にノミネートされる。今や世界中の演技派俳優の中でも最高峰に立つ存在となった。代表作は、『アポロ13』(95)、『グリーンマイル』(00)、『ダ・ヴィンチ・コード』(06)、『クラウド アトラス』(13)、『ハドソン川の奇跡』(16)など。新作は、メリル・ストリープ共演、スピルバーグ監督の『The Papers』(17)。