1970年、アメリカ、イリノイ州生まれ。両親を亡くし、当時8歳の弟を育てながら送った日々の回想記を「驚くべき天才の胸もはりさけんばかりの奮闘記」として出版、ニューヨークタイムズのベストセラーリストに40週連続でランクインし、ピューリッツァー賞にノミネートされる。続いて、全米図書賞にノミネートされた「王様のためのホログラム」は、トム・ハンクス主演で映画化される。その他、『かいじゅうたちのいるところ』(10)の脚本、『プロミスト・ランド』(14)の原案を手掛ける。